マメ科の植物。
また、その豆をいう。
高さ約60センチまで伸びる。
豆の大きさは親指大。
種子を包む莢（さや）が空に向かって直立してつくことから、空豆（ソラマメ）と呼ばれる。
また、サヤが蚕のマユに似ていることから、「蚕豆」の字が当てられた。