ミソハギ科の落葉高木。
中国原産。
高さ2～8メートル。
樹皮がはげやすく、また滑らかなことから、さるすべり（猿滑）という名がある。
夏から秋にかけて、紅色・淡紫色・白色の花をつける。
花が百日も咲き続けることから「百日紅」（ひゃくじつこう）ともいい、またこの字が当てられている。