ツル目ツル科の鳥の総称。
大形の水鳥で、体長１メートルに達する。
嘴（くちばし）・頸（くび）と足が長く、体形が優美なので人気がある。
日本では、古くから亀とともに長寿の象徴として貴ばれる。
また、吉祥の鳥ともされ、民話や伝説などにも登場する。

例）
・鶴は千年、亀は万年
・鶴の恩返し