組織や制度などで、一部の崩れが周りに広がって行き、結局全体が崩れてしまうこと。

例）
・政権が瓦解する
・幕府が瓦解する
・組織の瓦解
・政治体制の瓦解
・土崩瓦解

屋根の瓦（かわら）の一部に崩れがあると、その周りの瓦も次々と崩れていき、最後には屋根全体が崩れてしまうことから。