スズキ目タイ科の海水魚の総称。
マダイをさすことが多い。
体は楕円形で、著しく側扁し（＝横方向に薄い）、体高がある。
薄紅色で姿が美しく、美味なため、日本では「魚の王様」と呼ばれる。
また、「めでタイ」と語呂が合うことから、縁起のよい魚とされる。
祝い膳に、尾頭つきで用いられることが多い。