サケ目アユ科の淡水魚。
全長20〜30センチ。
秋に産卵し、孵化した稚魚は海へ下って冬を越す。
春に川を上り、川底の石についた藻類を食べて成長する。
その為、川底の石がきれいな清流にしか生息できない。
スイカの香りがし、魚臭くないことから「香魚」とも書く。
夏が旬で美味。
また寿命が１年であることから「年魚」とも書く。