トクサ科のシダ植物。
山中の川辺や湿地に自生する。
高さ６０センチ〜１メートル。
茎は堅くて直立し、中空で、枝分かれしない独特な形状。
竹のように節があり、節部には黒い鞘（さや）状の葉が付く。
表面は深緑色。
また、茎は堅くざらついているため、ゆでて乾燥させ、紙鑢のようにして、木製品や角・骨などを磨くのに用いる。
サックスやクラリネットなどのリード楽器で使う竹製リードを磨いて調整するのに、よく用いられることでも知られている。