イグサ科の多年草。
茎は円柱形で、高さ１メートルに達し、節がない。
葉は退化して、うろこ状に少量生えるのみ。
栽培され、茎は畳の表や筵（むしろ）の材料として使われる。
通常、「藺草」「い草」（いぐさ）と呼ばれる。