ジャコウネコ科の哺乳類。
大きさはネコぐらい。
形はイタチに似ていて、尾が長く四肢が短い。
体は茶褐色で、タヌキにもよく間違えられるが、額から鼻すじにかけて、白く太い帯模様があるのが特徴。
イヌ科のタヌキとは、種が異なる。
夜行性で、雑食。
ネズミや昆虫、木の実などを食べる。