イネ科の大型の多年草。
山野の荒れ地などに群生し、高さ約1.5メートルになる。
秋の七草の一つ。
秋、尾花（おばな）といわれる大きな花穂をつける。
十五夜の月見に飾る草。
古くは葉や茎で屋根をふくのに用いられた。