ナマズ科の淡水魚の総称。
全長約５０センチ。
流れの緩やかな川や湖沼の泥底に住む。
頭部は偏平。
４本の口ひげがあり、鱗はない。
地震を探知して、暴れる魚として知られる。
外見に反して、身は白く淡泊で、蒲焼きや鍋物にすると美味。

例）
・瓢箪鯰
・鯰の蒲焼き
・地下の巨大な鯰が地震を起こしている
・鯰髭の男